Intoxicación con monóxido de carbono

 

Bárbara Victoria Armas Ruíz

Programa internacional de medicina en emergencias

Intoxicación con monóxido de carbono

Prof: Jaime Charfen

26 de febrero, 2023

La hemoglobina está compuesta por una proteína llamada hemo la cual tiene afinidad al oxígeno, uniéndose a la molécula de la misma, para su posterior intercambio de cO2 en el área pulmonar; no obstante, el monóxido de carbono se une a la hemoglobina con mayor facilidad ya que este tiene una afinidad de hasta 250 veces mayor a la del oxígeno, finalmente reduciendo el transporte de nutrientes a las celulas.

La intoxicación con monóxido de carbono -también llamado envenenamiento con monóxido de carbono- se produce cuando se acumula esta sustancia en el torrente sanguíneo, debido a la inhalación de vapores generados por la combustión, siendo los responsables más comunes el propano, el carbón, la madera y la gasolina -entre otros.- 

Este gas se convierte rápidamente en un asesino despiadado y silencioso al no dar a sus víctimas mayores signos de alarmas que:

• Cefalea
• Astenia
• Adinamia
• Náuseas
• Mareos
• Visión borrosa
• Estado mental alterado
• Desorientación
• Pérdida de conocimiento (1)

El peor de los casos ante esta intoxicación sería la muerte. Algunas de sus víctimas ni siquiera llegan a experimentar conscientemente alguna de las ya nombrada lista de sintomatologías, esto a raíz de que yacen dormidas o en estado de alicoramiento, resultando en un final fatal. En caso de notar un problema, si se está expuesto a este gas por mucho tiempo, puede resultar en daño cerebral irreversible. Entre otras complicaciones se encuentran daños a nivel cardíaco, muerte fetal y aborto espontáneo.

Los casos más comunes de esta intoxicación se dan a raíz de motores que no se ventilan de forma idónea, resultando aún más preocupante si nuestro paciente se encuentra en espacios cerrados ya que ocasionará que este gas se acumule sin poder tener algún tipo de ventilación. 

Aún cuando las moléculas de oxígeno en el torrente sanguíneo son menores que las de monóxido de carbono, la pO2 se puede mantener normal, debido a esto no es confiable el uso de dispositivos como oxímetros de pulso. 

El tratamiento empleado para pacientes intoxicados por este gas consiste en:

• Administración de oxígeno puro: el O2 a presiones elevadas tiene la capacidad de desplazar rápidamente las moléculas de monóxido de carbono de su enlace con la hemoglobina.
• Administración de dióxido de carbono al 5%: su administración estimula considerablemente el centro respiratorio, haciendo que se incremente la ventilación alveolar y consecuentemente reduciendo el monóxido de carbono alveolar.

Según el libro Guyton y Hall 14° edición "El tratamiento intensivo con oxígeno y dióxido de carbono al 5% se puede eliminar el monóxido de carbono de la sangre hasta 10 veces más rápidamente que sin tratamiento." (2)

Como toda patología, tiene su población que es más propensa a sufrir daños más graves ante la intoxicación con monóxido de carbono:

• Los fetos tienden a absorber más rápidamente el monóxido de carbono que los adultos.
• Los riños al tener una frecuencia respiratoria más rápida que los adultos.
• Personas con anemia.
• Personas con patologías de origen respiratorio -siendo la gravedad de mayor índole si son crónicas.-
• Adultos mayores.

Afortunadamente existen maneras de prevenir la llegada de este asesino silencioso mediante:

• La instalación de dispositivos detectores de monóxido de carbono: debe colocarse en un área cuya cercanía al humano sea más estrecha, por ejemplo, la habitación. Es importante verificar el funcionamiento del dispositivo de manera periódica. Éste alertará a los habitantes del lugar donde esté instalado mediante una alarma.
• Abrir las puertas del garaje -si este está en un espacio completamente cerrado- antes de encender un vehículo o motor como un generador de energía.
• No usar la cocina u horno para situaciones que requieran de calefacción.
• Usar cocinas de campamento en espacios abiertos.
• Usar calefacción a base de combustible si alguien se mantiene en vigilia y si el lugar tiene buena ventilación.
• Cuidado con productos que contengan cloruro de metileno (encontrado en barnices y removedores de pintura) ya que este al descomponerse genera monóxido de carbono al inhalarse. 

Es vital como personal prehospitalario y hospitalario identificar presuntas fuentes de exposición ante la sospecha de intoxicación con monóxido de carbono, conocer la sintomatología, factores de riesgo, prevención y tratamiento para estos pacientes, ya que su desenlace puede ser fatal.

REFERENCIAS

1. MayoClinic [Octubre 16, 2019] Intoxicación con monóxido de carbono: https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/carbon-monoxide/symptoms-causes/syc-20370642 

2. Hall, John E., Hall, Michael E. (2021). Guyton and Hall Medical Physiology. Elsevier:  file:///C:/Users/USER/Desktop/PIDEME/Guyton%20y%20Hall,%2012%20edici%C3%B3n.pdf